《游戏王》无论是动漫还是实体卡牌，都堪称是无数80后90后的童年回忆。而作为《游戏王》动漫的衍生产品，游戏王卡牌在全世界都享有非常高的声誉和人气。至今全球发售卡牌数量已经超过了300亿，成功问鼎了吉尼斯世界纪录，成为“世界销售最多的交换卡片游戏”！
回到这一切的原点，《游戏王》漫画诞生于1996年，连载短短两年就被东映拿下动画改编权，而东映版《游戏王》主要根据原作漫画第1-59话改编，那时候的《游戏王》的内容可以用一个字来形容——杂。
初期《游戏王》是名副其实的“游戏王”，那个时候武藤游戏和他一众好友基本上什么游戏都会玩。当时在日本很流行溜溜球、电子宠物、扭蛋等玩意。而漫画剧情就是武藤游戏通过黑暗游戏，与社会上各种坏蛋展开斗智斗勇的故事，在漫画前59话中，卡牌怪兽决斗其实只是一个点缀而已。
结合东映《游戏王》，万代在1998年获得了《游戏王》卡牌游戏的出版权，并正式发售了第一套《游戏王》卡牌。作为最早的游戏王卡牌，通过自动贩卖机销售卡牌，100日元就能买4张卡牌，还是随机的。
这也不算什么，最蛋疼的还是实体卡牌的游戏规则跟漫画和动漫里面的规则完全不一样，玩家如果想要完全了解游戏规则必须要将一个系列的卡牌全部集齐，然后翻到卡牌背面把零散的规则组合起来才是完整的规则。这样的操作要是搁现在，那绝对就是游戏没落然后割韭菜的行为，被玩家喷上三天三夜也完全不为过。
同时，我们也能看到，当时的《游戏王》卡牌其实并没有固定的游戏玩法规则，所以才会有万代发行第一代游戏王卡牌各种“村规”闹剧。而同样状况在东映版《游戏王》动画里面则更加能体现出来。
