两位女性可选角色从本作开始正式加入，形成相对固定的4人阵容，在前作中初露端倪的幽默元素、隐藏关卡等特色也在这款续作中发扬光大。
早年霸占国内街机厅的作品主要可以分为格斗、横板过关、射击三大类，其中竖版射击的代表自然是彩京系的各类作品，而横版射击尽管相对小众，但也出了个几乎在所有街机厅里都能看到的系列，这就是SNK开发的“合金弹头”。
《合金弹头2》于1998年2月底首先在日本发售了街机版，4月初推出NEOGEO家用主机版（与街机的MSV互换基板）。尽管和前作采用了相同的引擎，整体流程也没有太大改变，但还是在内容上进行了相当的拓展，上市之后获得了非常正面的评价，很多玩家称其为系列巅峰之作。
本作最直接的改变是增加了FioLina
Germi以及Eri
Kasamoto两名女性新角色，不仅外形方面明显区别于两名男性主人公，个体能力也稍有差异，不过在游戏过程中几乎感觉不到这种区别。这4名角色也从此几乎成为“合金弹头”系列的固定阵容，仅在4代中缺少Tarma与Kasamoto两位。
武器与载具系统作为系列最大的特色和最主要的乐趣之一，在本作中得到了充分的加强，新增武器有激光枪、燃烧瓶、穿甲弹，而骆驼、步行机甲、“Slug Flyer”垂直起降飞机这些全新载具的加入让战斗有了不同于前作的新鲜感受。
无处不在的幽默感是“合金弹头”系列在多彩的关卡设计、严谨的射击判定之外的另一大特色，也是吸引无数玩家沉迷其中的法宝。2代中也有体现这种思想的很多小彩蛋，例如第2变木乃伊、第4关变大胖子的变异设定，玩起来令人捧腹；新型人质“一文字百太郎”能够一路跟随玩家并且用“波动拳”协助战斗，第二、第五关出现的背包女孩也有着滑稽的表情与动作，这些细节结合关卡里的各种隐藏道路以及同样滑稽的敌人，让整个游戏过程充满乐趣。
《合金弹头X》中第一关变成了黑夜背景
由于本作的大受好评，SNK在次年出品了一款《合金弹头X》，基本可以看做是2代的加强版，主要修正了原作中遇到大场景容易拖慢的BUG、改变原关卡的昼夜背景、并且加入各种武器的强力版本，但总的来讲与原作相比可玩度提升并不大。
包括加强版“X”在内，《合金弹头2》多年来一共出品了11个版本，最新的PC版《合金弹头X》更是在2014年才上市，足以看出其在完全中的号召力之强。
